16 października 1978 roku ok. godz. 17.15 gdy metropolita krakowski ks. kardynał Karol Wojtyła wybrany został papieżem, spełniło się proroctwo Juliusza Słowackiego z 1848 roku w wierszu zaczynającym się od słów:
„Pośród niesnasków Pan Bóg uderza w ogromny dzwon
Dla Słowiańskiego oto Papieża Otworzył tron”.
Pontyfikat Jana Pawła II trwał 9497 dni. W tym czasie spod pióra Ojca Świętego wyszło 14 encyklik, 15 adhortacji apostolskich, 13 konstytucji apostolskich, 45 listów apostolskich, 29 dokumentów w formie motu proprio oraz tysiące listów papieskich, przesyłanych do Kościołów lokalnych. Został też wydany nowy Kodeks Prawa Kanonicznego, pierwszy w historii Kodeks Kanonów Kościołów Wschodnich oraz ogłoszono Katechizm Kościoła Katolickiego i Kompendium Nauki Społecznej Kościoła. 27 kwietnia 2014 r. Jan Paweł II został kanonizowany.